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Phares automobile : Définition, évolution, usages et législation
Les phares automobile sont des projecteurs essentiels pour l’éclairage nocturne et la visibilité des véhicules. Ils permettent de voir la route et d’être vus par les autres usagers. Leur technologie a évolué pour améliorer la sécurité et l’efficacité lumineuse.
Définition et rôle des phares
Les phares éclairent la route la nuit et améliorent la visibilité en conditions difficiles comme la pluie. Ils sont un équipement standard pour les véhicules. Il existe aussi des feux de jour pour augmenter la visibilité pendant la journée.
Évolution technique des phares
Premiers phares : lanternes à combustion
Initialement, les phares étaient des lanternes chauffées par une bougie, de l’huile ou de l’acétylène. Ce système fournissait un éclairage très faible.
Projecteurs à miroir parabolique
Au début du XXe siècle, les phares électriques avec un miroir parabolique ont remplacé les lanternes. La lampe incandescente placée au foyer du miroir concentre le faisceau lumineux.
Ces phares gardent une forme circulaire classique jusqu’aux années 1960. La Citroën Ami 6 introduit en France des phares non circulaires, offrant une meilleure intensité lumineuse grâce à une forme tronquée.
Projecteurs à lentille convergente
Ces phares apportent une nouvelle méthode de focalisation de la lumière, améliorant la précision du faisceau.
Phares directionnels et correction d’assiette
- Phares directionnels : ils s’orientent dans les virages pour mieux éclairer la trajectoire (ex.: Citroën DS).
- Correction d’assiette : ajuste automatiquement l’inclinaison des phares, notamment utile pour les véhicules lourds chargés.
Usage du plastique et optimisation optique
À partir des années 1990, le verre strié est remplacé par des vitres en plastique transparent et des réflecteurs optimisés. Cela améliore le rendement lumineux et s’adapte aux designs modernes, malgré une usure accrue due à la chaleur et au soleil.
Types de sources lumineuses des phares
| Type | Caractéristiques | Limites |
|---|---|---|
| Lampe à combustion | Éclairage par bougie, huile ou acétylène; faible intensité. | Utilisées avant 1906, dépassées par l’électrique. |
| Lampe à incandescence | Filament chauffé en gaz inerte; variation d’intensité. | Interdite en UE dès 2012. |
| Halogène | Filament au tungstène avec gaz bromé; lumière blanche et durable. | Interdite en UE depuis 2018. |
| Décharge au xénon | Lumière forte et bleutée; trois fois plus puissante que halogène; moins énergivore. | Nécessite lave-glace, dégivrage et stabilisateur pour éviter l’éblouissement. |
| LED | Intense, durable, consommation faible. | Phototoxicité modérée; durée de vie 15 ans max; remplacement coûteux. |
Réglage des phares
Le faisceau doit éclairer la voie à 30-45 mètres sans éblouir. L’inclinaison dépend de la hauteur du phare. Un système d’ajustement manuel ou automatique compense la charge du véhicule. Le réglage s’effectue sur un sol plat avec outils spécialisés appelés réglophare.
Utilisation et commande
La commande des phares est souvent placée à gauche du volant. Un témoin lumineux sur le tableau de bord indique leur activation.
Législation française concernant les phares
Obligations et feux de jour
Les phares sont obligatoires sur tous les véhicules. Depuis 2011, les feux de jour sont obligatoires sur les véhicules neufs en Europe.
Phares jaunes : spécificité historique
- Obligation en France depuis 1936 pour éviter l’éblouissement et améliorer le contraste.
- Origine possible liée à une différenciation militaire ni confirmée ni officielle.
- Fin de l’obligation en 1993, une harmonisation vers les phares blancs a suivi.
- Le Code de la route autorise phares jaunes ou blancs à l’avant.
Réglementation des phares LED
- Depuis 2017, obligatoires sur les véhicules neufs.
- Puissance limitée à 4200 lumens à 25 m selon la norme ECE R48.
- Interdiction des kits de conversion non homologués.
- Restrictions spécifiques, par exemple interdiction sur motos en France.
Points clés
- Les phares assurent visibilité et sécurité, jour et nuit.
- Ils ont évolué de lampes à combustion à systèmes LED sophistiqués.
- Différents types de lampes coexistent avec des normes en constante évolution.
- Le réglage précis des phares est crucial pour éviter l’éblouissement.
- La législation encadre usage, puissance et types de phares, avec des particularités françaises historiques.
Les phares automobile : lumière sur la route et évolution technologique
Que sont les phares automobile ? Leur rôle est simple à comprendre : éclairer la route la nuit pour que le conducteur voit clairement où il va. Mais aussi, rendons la voiture visible, surtout sous la pluie ou dans le brouillard. Les phares sont donc un équilibre entre éclairage et sécurité.
Loin d’être un simple accessoire, les phares jouent un rôle vital. De la vieille lampe à huile au système LED dernier cri, ils racontent une histoire d’innovation et de sécurité. Mais comment ces lumières ont-elles évolué ? Regardons cela de plus près.
Premiers pas dans l’obscurité : les origines des phares
Imaginez-vous en voiture au début du XXe siècle : pas de phares modernes, mais des lanternes fonctionnant avec des bougies, de l’huile ou même de l’acétylène, héritage direct des voitures hippomobiles. Faible luminosité, portée limitée, vous deviez vraiment connaître la route pour rouler sûr dans l’obscurité.
Puis vint la grande révolution électrique : des projecteurs à miroir parabolique remplacèrent ces lanternes, avec une lampe à incandescence placée au foyer d’un miroir en forme de paraboloïde. Ce système, inventé au début du XXe siècle, équipe rapidement toutes les voitures. Fait amusant : jusqu’aux années 60, les phares restent circulaires, car la production de formes différentes coûte cher.
La Citroën Ami 6, en France, innove pourtant avec des phares non circulaires, avec des formes tronquées en haut et en bas. Ce design améliore l’intensité lumineuse grâce à un miroir plus profond, une astuce qui illustre l’attention portée à la performance lumineuse à cette époque.
Quand la lumière prend la forme d’une lentille : l’ère des projecteurs convergents
Après les paraboliques, viennent les projecteurs à lentille convergente. Ils permettent de mieux concentrer le faisceau lumineux et d’éclairer plus précisément la route. Ces phares apportent une meilleure visibilité, avec moins de dispersion lumineuse, véritable avancée pour la sécurité routière.
Technologie au service du virage et des chargements : phares directionnels et correction d’assiette
La route n’est jamais droite, ni la voiture toujours chargée de la même façon. Alors, comment adapter l’éclairage dans ces conditions ? Les phares directionnels, comme dans la fameuse Citroën DS, se mettent à suivre la direction du volant. On voit dans le virage, pas dans le fossé.
La correction d’assiette, elle, s’ajuste automatiquement en fonction du poids dans le véhicule. Imaginez un utilitaire chargé à bloc : sans cela, il éblouirait les conducteurs arrivant en face, car les phares seraient trop hauts. Aujourd’hui, ce système est automatisé sur la plupart des véhicules modernes.
Du verre au plastique : un tournant dans la conception des phares
Avant la fin des années 90, les phares arboraient une vitre en verre striée, forçant la lumière à se répartir selon des motifs précis. Mais cette méthode générait des pertes lumineuses et un design figé.
Avec l’arrivée de réflecteurs intégrés directement autour des ampoules, la lumière est mieux dirigée. Le passage au plexiglas transparent suit. Cette nouvelle matière autorise des formes plus complexes et design, répondant aux exigences esthétiques modernes. Toutefois, le plastique se trouve parfois dégradé par les rayons UV, un petit bémol technique à gérer.
Quelle source lumineuse pour votre phare ?
Qui dit phare, dit source lumineuse. Elles ont connue une évolution fascinante :
- Lampe à combustion : utilisée avant 1906, fragile et peu efficace.
- Lampe à incandescence électrique : arrivée en 1906, fine ou épaisse selon la luminosité voulue. Ces ampoules consomment plus d’énergie et sont peu durables. Depuis 2012, elles sont interdites dans l’UE.
- Lampe halogène à incandescence : popularisée depuis 1959, la lumière est plus puissante, blanche et durable grâce à un gaz spécial autour du filament. Mais ces lampes ont aussi été interdites dans l’UE en 2018.
- Lampe à décharge xénon : apparue en 1999, elle illumine trois fois plus fort qu’un halogène tout en consommant moins. Elle produit une lumière bleutée et nécessite un lave-glace pour phares et dégivrage.
- LED : depuis 2017 obligatoire pour les véhicules neufs en Europe. Très design, économe en énergie et durable, mais avec des risques phototoxiques. Leur prix de remplacement peut atteindre 4800 € pour les phares.
Un éclairage sur mesure : réglage des phares
Une lumière trop haute ? Vous éblouissez les autres conducteurs. Trop basse ? Vous ne voyez rien. Le réglage est crucial. Il se fait sur un sol plat, avec pneus bien gonflés et véhicule chargé normalement.
Nombreux véhicules possèdent un système réglant la hauteur du faisceau. Simple choix manuel sur les vieilles 2 CV, électrifié ou même automatique sur les Tesla Model 3 et autres voitures modernes.
Les garages utilisent un appareil spécial, le « réglophare », pour garantir un éclairage optimal. Le faisceau de croisement doit éclairer entre 30 et 45 mètres devant la voiture. Plus le phare est haut, plus l’angle doit plonger.
Mode d’emploi rapide : allumer ses phares
La commande se trouve généralement à gauche du volant. Un voyant s’allume sur le tableau de bord pour confirmer l’activation. Simples à utiliser, mais n’oubliez pas d’adapter votre éclairage à la situation : croisement, route de campagne, pluie, brouillard…
Le cadre légal en France : tout un éclairage réglementaire
Vous devez impérativement avoir des phares sur votre voiture. Pas évident au début du XXe siècle, mais la loi est claire aujourd’hui. Depuis 2011, tous les véhicules neufs en Europe doivent être équipés de feux de jour.
Quelques singularités françaises restent marquantes, comme l’usage des phares jaunes historiquement. Introduits en 1936, ils auraient servi à distinguer les voitures françaises des ennemies la nuit. Cette tradition, liée à des prétendus avantages techniques, prendra fin en 1993 avec l’autorisation des phares blancs.
Pour les phares à LED, la législation est stricte. La puissance lumineuse est limitée à 4200 lumens à 25 mètres selon la norme ECE R48. Et attention, les kits de conversion non homologués sont interdits, sous peine d’amendes. En France, les LED sont même interdites sur les motos.
En bref : phares et sécurité, une histoire toujours en lumière
Si vous pensez qu’un phare est juste une lampe, pensez-y à deux fois. C’est un mélange complexe de technologie, d’histoire et de réglementation. Dans votre prochaine voiture, qu’elle ait des phares à halogène, xénon ou LED, souvenez-vous : ils sont le gardien silencieux de votre nuit.
Vous aimez ces petites lumières qui veillent sur vous ? Peut-être est-il temps de vérifier leur état et leur réglage. Rouler avec des phares bien réglés, c’est offrir à tous une route plus sûre. N’oubliez pas, en matière d’éclairage, chaque détail compte.
Sources et inspiration tirées d’une compilation exhaustive sur les évolutions et réglementations des phares automobiles, éclairages à la fois techniques et pratiques pour mieux comprendre l’importance capitale de ces projecteurs dans notre quotidien.
| Type | Année d’apparition | Caractéristiques | Durée de vie | Consommation | Luminosité | Réglementation EU |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Lampe à incandescence | 1906 | Fragile, fonte filament à variation | Court | Elevée | Modérée | Interdite depuis 2012 |
| Halogène | 1959 | Lumière blanche, robuste | Longue | Moyenne | Bonne | Interdite depuis 2018 |
| Xénon | 1999 | Lumière bleutée, puissante | Très longue | Basse | Très forte | Autorisé, doit respecter normes |
| LED | Depuis 2017 (obligatoire) | Durable, économe, risques phototoxiques | Environ 15 ans | Très basse | Forte | Strictement réglementées |
Quels sont les avantages des phares à lentille convergente par rapport aux phares classiques ?
Les phares à lentille convergente permettent un meilleur contrôle du faisceau lumineux. Ils offrent une intensité plus précise et réduisent l’éblouissement des autres usagers. Ce système améliore la visibilité et la sécurité de nuit.
Comment fonctionne la correction d’assiette sur les phares ?
La correction d’assiette ajuste l’axe des phares selon la charge du véhicule. Lorsque le véhicule est chargé et que l’arrière s’abaisse, les phares s’abaissent automatiquement pour éviter d’éblouir les conducteurs venant en sens inverse.
Pourquoi les phares en plastique ont-ils remplacé les phares en verre ?
Le plastique est plus léger et plus facile à mouler aux formes modernes. Il permet un meilleur design et une meilleure intégration aux véhicules récents. Cependant, le plastique peut s’user sous l’effet des rayons du soleil plus vite que le verre.
Quelles différences y a-t-il entre les lampes halogènes et les lampes au xénon ?
Les lampes halogènes émettent une lumière blanche classique avec une bonne durée de vie. Les lampes au xénon, plus récentes, produisent une lumière bleutée plus puissante et consomment moins d’énergie. Elles nécessitent un système de lavage et de dégivrage intégré.
Qu’est-ce qu’un phare directionnel et quels sont ses bénéfices ?
Un phare directionnel suit le mouvement du volant pour éclairer dans la direction du virage. Il améliore la visibilité dans les courbes et augmente la sécurité en anticipant la trajectoire du conducteur la nuit.
